대한민국의 배우. 대중에겐 MBC 드라마 왕초에서의 맨발, 그리고 삼성그룹 샐러리맨의 신화 윤종용의 아들로 유명하며, 배우로서의 이미지와 실제 모습이 매치가 안되는 엄친아배우. 2007년 동료배우 임유진과 결혼에 골인하여 슬하에 2남 1녀를 두고 있다.
2. 성장과정
1974년 10월 9일 경상북도 영천시에서 태어났다. 이후 서울특별시 서초구 서초동 일대에서 자라면서 해외근무를 하던 아버지 윤종용을 따라 해외를 둘러보는 경험이 많았을 정도로, 당시로서는 쉽지 않은 해외로의 견문을 넓히게 된다. 이로 인해 사춘기에 들어서면서 해외 유학에 대한 막연한 꿈이 생기기 시작했고, 당시 사귀던 여자친구가 미국유학을 떠나게 되면서 무작정 자신도 함께 떠나고픈 마음이 생겼다고 한다. 하나뿐인 외동아들을 성인이 되지도 않은 상황에서 머나먼 나라로 홀로 떠나보내는 것을 탐탁치 않게 생각하던 부모님은 반대하였으나, 윤태영의 고집에 한 발 물러나 기왕이면 유럽으로 갈 것을 권했다가 이마저도 안먹혀 결국 상문고등학교에 입학해 첫 학기를 보내던 중인 1990년 5월 미국 유학길에 오르게 된다. 미국 코네티컷 주의 한 고등학교에 10학년으로 편입하면서 공부보다는 운동쪽에 두각을 나타내며 라크로스 종목으로 선수생활을 하였으며, 학교 역사상 처음으로 동부 토너먼트 8강에도 진출하게 하는 등 팀 공격수로 활약이 대단했던 덕분에 당시 미국 라크로스 대학리그 최강팀으로 유명했던 일리노이 웨슬리안 대학교로 부터 스카웃 되어 경영학과에도 진학하게 된다.
본인의 특기였던 운동도 이어갈 수 있는데다, 부모님의 바람대로 경영학까지 공부할 수 있는 좋은 기회였다. 하지만 2학년이 되던 1995년에 경기중에 블로킹 하는 상대 선수로 부터 턱을 제대로 가격 당하는 바람에 턱뼈가 조각나 내려앉는 중상을 입어 라크로스 선수 생활을 완전히 그만두고 공부에 매진하게 된다. 하지만 그동안 끼를 발산했던 운동을 그만두고 나니 고교 시절 서클로 활동했던 연극에 다시 관심이 가기 시작하고 대학 연극 서클에 가입하여 활동하지만 언어적인 문제로 인해 한계를 느꼈는지, 한국으로 돌아가 모국어로 연기를 하고 싶은 꿈을 가지게 된다.
3. 데뷔 및 활동
한국에서 배우 생활을 하고 싶은 윤태영은 부모님께 폭탄선언을 하게되고, 아들이 경영학 공부를 계속 하고 경력을 쌓아 자신의 뒤를 있는 전문경영인이 되길 원하고 있던 아버지 윤종용은 큰 충격을 받으며 완강히 반대를 하게 된다. 결국 윤태영은 상당한 마찰을 겪으면서 집안과 연락을 끊고 살다 결국 대학 졸업 후 부모님 몰래 무작정 한국에 귀국하여 지인들로 부터 백방 수소문을 하며 수영강사와 배우 이재룡의 로드매니저 등으로 생계를 이어가며 배우 준비를 하게 된다. 하지만, 주변 사람들이 그의 집안배경을 알게 되고서 단순히 방황하는 것으로만 생각하고 그를 꺼리면서 데뷔과정에 애를 많이 먹었다. 1997년 차승원 매니저의 소개로 SBS 드라마 아름다운 그녀에서 이병헌과 대결하는 일본인 권투선수 배역으로 데뷔하며 얼굴을 알렸으며, 1999년 MBC 드라마 왕초에서 맨발로 열연하며 특유의 목소리와 깨알같은 느낌의 캐릭터로 유명해 지며 인지도 있는 스타로 발돋움 하게 된다.
이후 각종 드라마, 영화에서 조연급으로 꾸준히 얼굴을 내 비추며 연기력을 다져가고 있다. 하지만 신인시절에 연기했던, 드라마 왕초의 맨발이라는 조연 캐릭터가 상당히 강렬한 나머지 이후 작품에서도 대중들의 배역 몰입에 방해가 될 정도의 수준으로 영향을 많이 끼치는 바람에 배우로서의 커리어에 차질을 많이 겪기도 했다. 이 때문인지 윤태영 본인으로서는 맨발 캐릭터에 대해 언급하기를 꺼려하는 편이다. 맨발을 하던 당시에 키가 크고 뭔가 약해 보이는 겁쟁이 이미지도 있는 역할이다보니 외모가 개그맨 이윤석을 닮았다는 이야기가 있었고, 심지어 MBC 드라마이다보니 이걸 알게 된 이윤석이 MBC 개그프로그램에서 이를 언급하고 맨발 흉내를 낸 적도 있었다.
4. 그 외
배우로서의 커리어는 딱히 대박난 것은 없어도 꾸준한 편인데, 사실 배우로서의 이력보다 아버지 윤종용을 중심으로 하는 집안 배경으로 더욱 유명하다. 하지만 본인으로서는 아버지의 완강한 반대를 무릅쓰고 어렵게 시작한 배우 생활인 만큼 집안 배경에 집중된 주변의 시선들이 그다지 달갑지 않은 듯 하다. 실제로 그의 아버지 윤종용은 아들이 자신과 같은 전문 경영인의 길을 가길 바랐으나, 실제로는 엉뚱한 배우의 길을 가게 되면서 초반에는 상당한 실망감을 가졌던 것으로 보인다. 사실 따지고 보면 애초에 미국유학 자체도 아버지 윤종용의 반대를 무릅쓰고 윤태영 본인 스스로 원하여 가게 된 상황이다 보니, 윤종용 입장에서는 미국유학에서 주어진 길들을 모두 버리고 뜬금없이 배우의 길로 진로를 바꾸며 한국에서 맨땅에 헤딩하려는 모습에 더더욱 실망감이 클 수 밖에 없었을 것이다. 실제 MBC 드라마 왕초에서 윤태영이 유명해 졌어도 윤종용은 주변에게 아들을 언급하는 것 조차 꺼렸으며 아들과는 대화조차 없었을 정도였다.
하지만 자식 이기는 부모 없듯이 배우로서 점차 인정을 받는 아들의 모습을 보면서 보이지 않게 아들의 작품에 관심을 가지며 내심 뿌듯해 하는 듯. 연예계 주식투자의 달인으로 불린다. 1998년 부터 개인적으로 시작한 주식투자에서 수익을 많이 올린 것으로 유명한데, 실제로도 상당한 능력이 있는지 아버지 윤종용 조차도 주식투자 만큼은 아들 윤태영에게 자문을 구할 정도라고 한다. 본인의 성공 비법으로는 단기에 수익을 많이 내는 단타스타일이 아니고 우량주에 꾸준히 장기투자하는 것이라고 한다. 친한 연예인으로는 중고등학교 동창인 배우 이종혁, 같은 미국 유학파 출신에 집안배경도 빵빵한 배우 이서진이 있으며, 신정환의 경우는 2003년 위험한 초대에 MC로 있을 당시 윤태영과 친하다고 스스로 언급하기도 했다. 유명한 돡빠. 잠실 야구장에 종종 모습을 보인다. 결혼식을 신라호텔에서 했다. 재계, 정계, 관계 인사들이 결혼식장에서 식을 보는동안 연예인들은 별도로 마련된 공간에서 모여서 식을 봤다고 한다.
이 날 김영삼 전 대통령이 개인용무가 있어 인파들로 가득한 신라호텔에 방문했는데 기자가 윤태영 결혼식에 오신거냐고 묻자 '윤태영이가 누고?' 한 마디했다고 한다. 출발 드림팀에 출연하여 발군의 운동신경을 과시했다. 첫 출연 당시 이창명 MC가 '윤태영씨는 평소에 운동을 좋아하시나요?'라고 묻자 '저 체대 출신인데요'라고 답했다. 대학교 시절 전공은 경영학이었으나 고교 시절 운동 선수로 활동한 경력, 그리고 꾸준히 운동으로 몸을 관리하여 익살스럽게 답변한 것으로 보인다.
5. 논란
2018년 5월 13일, 음주운전을 하다가 적발되었다는 사실이 1주일 뒤에 뒤늦게 알려졌다. 그로 인해 2년 만의 복귀작인 '백일의 낭군님'에서 하차했다. 기사.
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